（來(lái)源：MIT Technology Review）
失敗常常被視為最好的老師。如果這句話成立，那么這篇文章正是為你而寫(xiě)：這是《麻省理工科技評(píng)論》的年度科技失敗案例盤(pán)點(diǎn)，記錄了過(guò)去一年中最令人唏噓的失誤、騙局與災(zāi)難。
有些失敗帶著些許荒誕的色彩，比如谷歌的“覺(jué)醒 AI”，因生成黑人納粹圖像而將公司推上輿論風(fēng)口浪尖。另一些則更加嚴(yán)重，例如 CrowdStrike 的一次計(jì)算機(jī)錯(cuò)誤，導(dǎo)致數(shù)千名達(dá)美航空乘客被迫滯留機(jī)場(chǎng)，并引發(fā)法律訴訟。
此外，許多初創(chuàng)企業(yè)的激進(jìn)擴(kuò)張也成了失敗的典型案例。在 2020 年至 2022 年低利率時(shí)期，這些企業(yè)不計(jì)成本地追求增長(zhǎng)，但隨著經(jīng)濟(jì)形勢(shì)惡化、融資成本飆升，它們的技術(shù)雄心從垂直農(nóng)場(chǎng)到碳信用項(xiàng)目不僅未能實(shí)現(xiàn)盈利，有些甚至可能永遠(yuǎn)無(wú)法兌現(xiàn)承諾，最終走向破產(chǎn)或解散。
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“覺(jué)醒”AI 的尷尬失誤
人們常擔(dān)心偏見(jiàn)會(huì)悄然滲入 AI 系統(tǒng)，但如果偏見(jiàn)是被刻意植入的呢？谷歌給我們提供了一個(gè)生動(dòng)的例子結(jié)果是生成了黑人維京人和女性教皇的圖像。
今年 2 月，谷歌推出了 Gemini AI 的圖像生成功能，為彰顯多樣性而特意調(diào)整算法，卻完全忽視了歷史背景。當(dāng)用戶請(qǐng)求生成二戰(zhàn)時(shí)期德國(guó)士兵的圖像時(shí)，Gemini 竟然輸出了一幅看起來(lái)像 United Colorsof Benetton 廣告的畫(huà)面身穿德軍制服的多元族裔角色。
這一“覺(jué)醒”操作迅速招致批評(píng)，谷歌不得不尷尬撤退。他們暫停了 Gemini 的生成人像功能，并承認(rèn)這場(chǎng)意圖良好的包容性嘗試最終效果不佳。
目前，Gemini 的免費(fèi)版本仍禁止生成人像，而付費(fèi)版本則開(kāi)放了這一功能。當(dāng)我們測(cè)試生成 12 位生物技術(shù)上市公司 CEO 的圖像時(shí)，輸出結(jié)果是一幅逼真的群像：一群中年白人男性。雖然離完美仍有距離，但至少更接近現(xiàn)實(shí)。
波音 Starliner
波音，我們遇到一個(gè)大麻煩而且是非常嚴(yán)重的那種。這關(guān)乎你們多次推遲的可重復(fù)使用宇宙飛船 Starliner，它成功地將 NASA 宇航員 Sunita Suni Williams 和 Barry Butch Wilmore 送往國(guó)際空間站，卻讓他們無(wú)法按計(jì)劃返回。
原本，這次 6 月的任務(wù)是一場(chǎng)為期八天的快速往返測(cè)試，旨在為 Starliner 未來(lái)的長(zhǎng)期任務(wù)奠定基礎(chǔ)。然而，由于氦氣泄漏和推進(jìn)器故障，飛船不得不空載返回地球。
現(xiàn)在，Butch 和 Suni 不得不等待到 2025 年，才能搭乘波音的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手 SpaceX 的飛船回到地球。
不可否認(rèn)，波音和 NASA 始終將安全放在首位。但這并不是波音在 2024 年唯一的失誤。今年年初，波音的一架飛機(jī)在飛行途中艙門(mén)脫落，公司還因誤導(dǎo)政府關(guān)于 737 Max 飛機(jī)安全性的問(wèn)題而被罰巨款（這款飛機(jī)曾入選我們 2019 年最糟糕技術(shù)榜單）。此外，波音還經(jīng)歷了工人罷工，甚至在 3 月迎來(lái)了 CEO 的辭職。
在 Starliner 任務(wù)失敗后，波音解雇了其航天與國(guó)防部門(mén)的負(fù)責(zé)人。新任 CEO Kelly Ortberg 在一份備忘錄中表示：“在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻，我們的首要任務(wù)是重建客戶的信任，并達(dá)到他們對(duì)我們?cè)谌蚍秶鷥?nèi)支持關(guān)鍵任務(wù)所期望的高標(biāo)準(zhǔn)。”
CrowdStrike 系統(tǒng)崩潰事件
網(wǎng)絡(luò)安全公司 CrowdStrike 的口號(hào)是“我們阻止漏洞入侵”。確實(shí)，如果你的電腦根本無(wú)法啟動(dòng)，自然不會(huì)被入侵。
這正是許多人在 7 月 19 日經(jīng)歷的噩夢(mèng)。當(dāng)時(shí)，航空公司、電視臺(tái)和醫(yī)院的數(shù)千臺(tái) Windows 電腦同時(shí)出現(xiàn)了藍(lán)屏死機(jī)。
不過(guò)，這次災(zāi)難并非源自黑客攻擊或勒索軟件，而是 CrowdStrike 自己發(fā)布的一次錯(cuò)誤更新導(dǎo)致的。這次更新讓許多電腦陷入了無(wú)法擺脫的重啟死循環(huán)。CrowdStrike CEO George Kurtz 在社交媒體 X 上緊急回應(yīng)，承認(rèn)問(wèn)題出在一份有缺陷的計(jì)算機(jī)文件。
那么，責(zé)任歸屬如何劃分？CrowdStrike 的客戶達(dá)美航空顯然不愿輕易善罷甘休。受影響的航班達(dá) 7000 架次，公司因此提起了一項(xiàng)高達(dá) 5 億美元的訴訟，指控 CrowdStrike 通過(guò)“未經(jīng)驗(yàn)證和測(cè)試的快捷方式”引發(fā)了這場(chǎng)全球性災(zāi)難。
而 CrowdStrike 則反訴，稱達(dá)美航空的管理層才是問(wèn)題的根源，并堅(jiān)稱達(dá)美最多只能獲得退款。雙方的責(zé)任糾紛，可能成為網(wǎng)絡(luò)安全領(lǐng)域一個(gè)引人注目的法律案例。
垂直農(nóng)場(chǎng)
用機(jī)器人、水培技術(shù)和 LED 燈在建筑物內(nèi)種植生菜這正是“垂直農(nóng)場(chǎng)”初創(chuàng)公司 Bowery 的美好愿景。
憑借這一創(chuàng)新理念，他們成功籌集了超過(guò) 7 億美元。然而，今年 11 月，Bowery 宣告破產(chǎn)，成為 CB Insights 評(píng)選的年度最大初創(chuàng)企業(yè)失敗案例。
Bowery 曾自信地宣稱，其垂直農(nóng)場(chǎng)每平方英尺的生產(chǎn)力是傳統(tǒng)農(nóng)場(chǎng)的 100 倍，因?yàn)橹参锛芸梢源怪倍询B至 40 英尺高。
但現(xiàn)實(shí)卻與他們的承諾大相徑庭。他們的生菜成本顯著高于傳統(tǒng)農(nóng)場(chǎng)，無(wú)法在市場(chǎng)上競(jìng)爭(zhēng)價(jià)格優(yōu)勢(shì)。更糟糕的是，當(dāng)一場(chǎng)頑固的植物感染蔓延至其東海岸的設(shè)施時(shí)，Bowery 甚至無(wú)法以任何價(jià)格穩(wěn)定供應(yīng)產(chǎn)品。
爆炸尋呼機(jī)
它們發(fā)出蜂鳴聲，接著爆炸。在黎巴嫩，這些致命的尋呼機(jī)讓許多人失去了手指甚至毀容。這一事件被認(rèn)為是以色列對(duì)真主黨發(fā)動(dòng)全面戰(zhàn)爭(zhēng)的意外開(kāi)端。
這一攻擊被稱為“邪惡的巧妙設(shè)計(jì)”。以色列通過(guò)一家空殼公司向真主黨出售了數(shù)千部?jī)?nèi)藏炸藥的尋呼機(jī)，而此時(shí)的真主黨正對(duì)電話監(jiān)聽(tīng)充滿警惕。
從情報(bào)戰(zhàn)的角度來(lái)看，這無(wú)疑是以色列的一次成功行動(dòng)，但這是否構(gòu)成戰(zhàn)爭(zhēng)罪？1996 年簽署的一項(xiàng)國(guó)際條約明確禁止故意制造看似無(wú)害但實(shí)為爆炸裝置的物品。然而，這場(chǎng)行動(dòng)的代價(jià)是無(wú)辜生命的喪失。據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道，9 歲的 Fatima Abdullah 在父親的尋呼機(jī)響起時(shí)跑過(guò)去遞給他，卻因此喪命。
23andMe
曾引領(lǐng)直銷(xiāo)基因檢測(cè)潮流的 23andMe，正以驚人的速度走向衰敗。股價(jià)幾乎跌至谷底，原本雄心勃勃的高價(jià)值藥物研發(fā)計(jì)劃也在今年 11 月裁員后戛然而止。
23andMe 曾因其明星光環(huán)而備受追捧，經(jīng)常出現(xiàn)在積極的新聞報(bào)道中。然而，如今負(fù)面新聞成了主旋律。9 月，公司多名獨(dú)立董事集體辭職，使企業(yè)完全落入創(chuàng)始人 Anne Wojcicki 的控制之下，這引發(fā)了外界對(duì)其公司治理的強(qiáng)烈擔(dān)憂。
更令人焦慮的是，如果 23andMe 最終破產(chǎn)，其客戶的 DNA 數(shù)據(jù)將何去何從？這種擔(dān)憂在基因隱私保護(hù)日益重要的時(shí)代，尤為刺耳。
雖然 23andMe 成功打造了無(wú)可否認(rèn)的“全球最大的基因研究眾包平臺(tái)”，但它始終未能找到可持續(xù)的盈利模式，這才是其最大的失敗所在。技術(shù)的未來(lái)光芒被商業(yè)模式的困局徹底掩蓋了。
AI“殘?jiān)?/strong>
“殘?jiān)币辉~原本指豬食的邊角廢料，而“AI 殘?jiān)眲t是當(dāng)今網(wǎng)絡(luò)上大量由人工智能生成的文本和圖像，正在逐漸占據(jù)我們?nèi)粘ＯM(fèi)的信息內(nèi)容。
《紐約時(shí)報(bào)》將這些 AI 內(nèi)容稱為“值得懷疑”，而《Wired》則形容它們“宛如達(dá)達(dá)主義”，讓人摸不著頭腦。比如“蝦仁耶穌”（如果不懂，建議別查），或者那些具有誤導(dǎo)性的內(nèi)容，比如一張女孩在小船上瑟瑟發(fā)抖的圖片，譴責(zé)美國(guó)政府對(duì)颶風(fēng) Helene 救災(zāi)不力盡管這張圖完全是虛構(gòu)的。
盡管“AI 殘?jiān)庇袝r(shí)讓人忍俊不禁，但更多時(shí)候，它只是浪費(fèi)你的時(shí)間、不經(jīng)核實(shí)、毫無(wú)價(jià)值。它的存在往往是為了吸引點(diǎn)擊量，比如社交平臺(tái) X 上一些藍(lán)勾賬號(hào)發(fā)布的長(zhǎng)篇帖子，熱情洋溢地贊美 AI 的潛力而這些帖子本身就是由 AI 生成的。
自愿碳市場(chǎng)
企業(yè)的碳排放加劇了全球變暖，但通過(guò)種樹(shù)或?yàn)橹忻乐藜彝ヌ峁└咝г罹撸湍軐?shí)現(xiàn)所謂的凈零排放，同時(shí)“拯救地球”。這個(gè)聽(tīng)上去美好的構(gòu)想，卻在現(xiàn)實(shí)面前屢屢受挫。
今年，碳交易平臺(tái) Nori 和試圖通過(guò)海洋封存碳的公司 Running Tide 相繼倒閉。Running Tide 的 CEO 在告別聲明中直言：“問(wèn)題在于，自愿碳市場(chǎng)是自愿的�！比狈π枨鬅o(wú)疑是導(dǎo)致這些項(xiàng)目失敗的重要原因之一。
然而，低需求只是冰山一角。不成熟的技術(shù)、充滿爭(zhēng)議的碳信用以及虛假的碳抵消項(xiàng)目讓整個(gè)碳市場(chǎng)的公信力備受質(zhì)疑。今年 10 月，美國(guó)檢察官指控兩名男子通過(guò)出售虛構(gòu)的減排方案騙取了 1 億美元，進(jìn)一步暴露了這一行業(yè)的系統(tǒng)性漏洞。
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https://www.technologyreview.com/2024/12/17/1108883/the-8-worst-technology-failures-of-2024/
