看看論述和技術(shù)
在中本聰發(fā)布比特幣白皮書幾年后，比特幣的使用者開始注意到一個(gè)潛在的問題：比特幣的流動(dòng)性不足。
對(duì)于一個(gè)聲稱能取代法幣支付的系統(tǒng)來說，這是一大障礙。維薩（Visa）網(wǎng)絡(luò)每秒可以處理 24,000 筆交易，而比特幣的這一方面的上限是 7。除非做出某些改進(jìn)，否則比特幣的用途會(huì)十分受限。
這因而引發(fā)了“擴(kuò)容討論（scaling debate）”，并使得社區(qū)兩極分化，也催生了一股技術(shù)創(chuàng)新浪潮以尋找變通方式。盡管社區(qū)已經(jīng)取得了顯著的進(jìn)步，但一個(gè)可持續(xù)的解決方案遠(yuǎn)未明晰。
圖｜比特幣（來源：Pixabay）
問題出現(xiàn)在比特幣的設(shè)計(jì)上：中本聰通過程序?qū)⒚總�(gè)比特幣的區(qū)塊的上限設(shè)定為 1 MB，這樣做是為了防止網(wǎng)絡(luò)垃圾信息（network spam）。
因?yàn)槊總�(gè)區(qū)塊需平均花費(fèi) 10 分鐘來處理，總的來說，它只能適用于相對(duì)少的交易。使用需求的增長將不可避免地導(dǎo)致手續(xù)費(fèi)的增長，而比特幣的實(shí)用性會(huì)因此進(jìn)一步削弱。
不要這樣想
最初出現(xiàn)的一個(gè)簡(jiǎn)單解決方案是增加區(qū)塊大校但這個(gè)想法而后被證明一點(diǎn)都不簡(jiǎn)單。
首先，關(guān)于應(yīng)該擴(kuò)容多少?zèng)]有一個(gè)清晰的協(xié)議。有些提案支持?jǐn)U容至 2 MB , 有些則支持 8 MB，還有一個(gè)想要擴(kuò)容至 32 MB。
核心開發(fā)團(tuán)隊(duì)認(rèn)為增加區(qū)塊大小會(huì)因運(yùn)算力集中而降低比特幣協(xié)議的去中心化程度更大的區(qū)塊不意味著只有計(jì)算力越強(qiáng)的礦工會(huì)成功，且競(jìng)相提升機(jī)器速度也可能使比特幣的開采最終無利可圖。還有，能夠運(yùn)行更重的區(qū)塊鏈的節(jié)點(diǎn)數(shù)量也將因此減少，進(jìn)一步使這個(gè)仰賴去中心化的網(wǎng)絡(luò)變得更中心化。
第二，擴(kuò)容的方式是充滿爭(zhēng)議的。當(dāng)參與網(wǎng)絡(luò)者都是去中心化的時(shí)候，你怎樣執(zhí)行系統(tǒng)范圍的升級(jí)？每個(gè)人都應(yīng)該升級(jí)他們的比特幣軟件嗎？如果有些礦工、節(jié)點(diǎn)以及商戶不這樣做呢？
最終，出現(xiàn)了一個(gè)存在主義的論點(diǎn)。比特幣是比特幣，為什么要擾亂它？如果有些人不喜歡它，我們歡迎他們修改開源代碼并發(fā)行自己的代幣（事實(shí)上，已經(jīng)有人做到了這一點(diǎn)）。
此外，中本聰不再在我們身邊告訴我們他原本的意圖。并且即使他在我們身邊，他會(huì)在乎這個(gè)嗎？他不是設(shè)計(jì)比特幣自行運(yùn)轉(zhuǎn)的嗎？
“我有一個(gè)想法”
在 2015 年，一個(gè)名為彼得沃爾（Pieter Wiulle）的開發(fā)者揭露了一項(xiàng)解決方案，乍一看，它似乎滿足了所有群體的要求。隔離見證（Segregated Witness），或者 SegWit，通過改變交易數(shù)據(jù)的存儲(chǔ)方式，使得比特幣區(qū)塊在增加了容量的同時(shí)，不改變它的大校
隔離見證通過一次軟分叉（soft fork）（使其與未升級(jí)的節(jié)點(diǎn)兼容），于 2017 年 8 月在比特幣網(wǎng)絡(luò)上被部署。盡管一開始人們對(duì)升級(jí)的好處感到興奮，然而，隔離見證的鋪開速度比較慢。雖然許多錢包和其他比特幣服務(wù)正在逐步調(diào)整他們的軟件，但也有其他人因?yàn)楦兄降娘L(fēng)險(xiǎn)和成本而不愿意做。
第二階段
一些業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為隔離見證還不足以解決問題短期或許有用，但遲早比特幣將再次觸及區(qū)塊容量上限。
2017 年，就在 Coindesk 的紐約共識(shí)大會(huì)上，一個(gè)新的方案被公布出：隔離見證 2X（Segwit2X）。這個(gè)想法得到了業(yè)內(nèi)多個(gè)交易所的支持將隔離見證同區(qū)塊擴(kuò)容至 2 MB 進(jìn)行組合，交易容量有效地倍增為前代隔離見證的 8 倍。
該提案遠(yuǎn)未解決問題，而是引發(fā)了進(jìn)一步的不和諧浪潮。它的公布方式（通過公告而非升級(jí)提案）及其缺乏雙重保護(hù)（兩個(gè)版本都可能發(fā)生交易，可能導(dǎo)致雙重花費(fèi)）令許多人感到不滿。此外，從開發(fā)者到礦工和企業(yè)的權(quán)力重新分配，可能會(huì)導(dǎo)致社區(qū)的根本分裂。
最終，該想法在幾個(gè)月后被丟棄，彼時(shí)距目標(biāo)實(shí)施日僅有幾周。
與此同時(shí)
還有其他的技術(shù)方式正在開發(fā)，目的是作為潛在的擴(kuò)容方案。
Schnorr 簽名（Schnorr signatures）提供了一種整合簽名數(shù)據(jù)的方法，減少了其在比特幣區(qū)塊中占用的空間（并增強(qiáng)了隱私）。結(jié)合 SegWit，這可以容納更多的交易，而無須改變塊大小限制。
閃電網(wǎng)絡(luò)（lightning network）相關(guān)工作也正在進(jìn)行，這是一個(gè)在比特幣之上運(yùn)行的第二層協(xié)議，它打開了快速微交易（microtransactions）的渠道，只有當(dāng)參與者準(zhǔn)備就緒時(shí)，這些交易才會(huì)在比特幣網(wǎng)絡(luò)上發(fā)生。
更進(jìn)一步
那么隔離見證現(xiàn)在進(jìn)度如何呢？隔離見證升級(jí)的部署正在比特幣網(wǎng)絡(luò)上緩慢推進(jìn)，它將增加交易容量并降低相關(guān)費(fèi)用。
絕大多數(shù)區(qū)塊超過 1 MB 的上限，而交易的費(fèi)用在 2017 年 12 月達(dá)到 50 美元后已下降至寫作本文時(shí)的 4 美元。
閃電網(wǎng)絡(luò)（lightning）等更先進(jìn)的解決方案的進(jìn)展正在加快，交易通過測(cè)試網(wǎng)（以及一些正在真實(shí)使用的比特幣的）發(fā)送。Schnorr 簽名的潛力正受到越來越多的關(guān)注，有幾項(xiàng)提案正致力于詳細(xì)介紹功能和集成。
雖然比特幣作為支付機(jī)制的使用似乎已經(jīng)落后于其作為投資資產(chǎn)的價(jià)值，但由于礦工收取的處理費(fèi)用比法定等價(jià)物更貴，因此對(duì)于更多比特幣交易的需求仍然迫在眉睫。
更重要的是，考慮到我們?nèi)蕴幱诩用茇泿虐l(fā)展的開端，增強(qiáng)其新功能的開發(fā)對(duì)于實(shí)現(xiàn)底層區(qū)塊鏈技術(shù)的潛力至關(guān)重要。
